中國天然堿崛起恰逢其時——純堿工業高質量發展綜合述評之二

　　天然堿法相較化學制堿法，具有綠色環保、成本低廉的顯著優勢。但天然堿工業大規模發展有兩個先決條件，一是要有豐富的天然堿資源保障，二是要有成熟的開發技術支撐。目前，我國已具備這兩大要素，這也預示著大規模開發天然堿綠色產能、淘汰落后的氨堿法產能條件已經具備。

　　他山之石，可以攻玉。先來看一下美國純堿工業的發展歷程。自氨堿法工藝問世以來，美國在其沿海地區建設了大量的制堿工廠，曾長期穩居世界最大的純堿生產和出口國。隨著其國內大型天然堿礦的相繼發現，到上世紀80年代，美國又掌握了天然堿的生產加工技術，此后其氨堿產能便快速退出，到上世紀90年代中后期美國生產的純堿全部為天然堿。進入新世紀以來，美國的天然堿純堿產量年均穩定在1100萬噸以上，出口占比持續超過55%，是世界最大的純堿出口國，其天然堿在國際市場上一直具有無與倫比的競爭力。綜合來看，美國化學制堿工藝全部退出，主要原因包括環保壓力、市場競爭、需求下降和生產成本上升等因素，是現實和趨勢的雙重使然。

　　而這些因素，同樣適用于當下的中國。從資源稟賦來看，目前全球已探明的天然堿礦只分布于美國、土耳其、中國和部分非洲國家，其中美國天然堿礦探明儲量超過230億噸，居全球之首。但中國厚積薄發，近年來天然堿資源也接連獲得重大發現，正在改寫美國天然堿資源一枝獨秀的格局。

　　河南桐柏是中國大規模開發天然堿的重要區域。早在1972年，桐柏吳城就發現了資源量3000多萬噸的堿礦，1984年在安棚又發現了4800萬噸的堿礦，最終確定該區域天然堿儲量達到2億多噸。這些發現為桐柏縣成為重要的純堿產地奠定了基礎。1998年，內蒙古?博源集團與河南石油勘探局、桐柏縣國資公司合資成立了安棚堿礦公司，并上馬了一期20萬噸/年純堿項目，開發桐柏堿礦資源，兩年后建成投產?。隨后，二期、三期兩個40萬噸/年純堿項目相繼建成投產，形成了年產百萬噸的純堿規模。桐柏也因其為中國第一個天然堿重要產地，而被譽為“中國天然堿之都”?。

　　內蒙古阿拉善大堿礦的發現與開發，是中國純堿工業世紀劇變的標志性事件，也是促成其量變到質變的臨界點。?阿拉善地區的天然堿勘探同樣始于上世紀70年代，目前已探明天然堿資源量超10億噸，為世界級規模的大堿礦。2020年，?博源集團阿拉善塔木素天然堿開發利用項目開工建設，總投資約211億元，分兩期建設780萬噸/年純堿和80萬噸/年小蘇打裝置。一期工程已于2023年完成，二期工程預計2025年底建成投產。屆時博源集團不僅將成為世界最大的純堿企業，也將成為天然堿領域的世界“單項冠軍”，以其千萬噸級純堿的總產能，極大地改寫中國純堿工業格局，推動中國純堿工業加快從化學法制堿向天然堿的轉變，實現產業轉型升級。

　　更令人振奮的是，繼內蒙古阿拉善之后，我國又相繼在內蒙古通遼、新疆塔里木盆地和青海鹽湖等地發現了天然堿礦。內蒙古通遼地區的天然堿資源量初步查明超20億噸，能夠為建設年產能千萬噸級的大型天然堿純堿項目提供可靠的原料保障，目前已進入大規模開發的前期準備階段。而新疆塔里木盆地的天然堿資源稟賦更為驚人，初步探明的資源量逾千億噸，遠景儲量更大，為世界之最。而且新疆天然堿的品質很好，可與油氣資源協同開發，商業價值和開發潛力巨大。

　　強大的資源保障，世界領先的技術支撐，加上我國在天然堿資源勘探開發50多年的深厚積累，千萬噸級大型天然堿項目建設及運營經驗，中國純堿工業全面進入天然堿時代底氣十足。

　　1978年始，內蒙古伊克昭盟(現鄂爾多斯市)就組建了伊盟天然堿科研組，在偏遠荒涼的內蒙古合同察汗淖率先開展“堿田日曬工藝”項目研究，并取得工藝突破與產業應用。此后，依托日臻成熟的成套專利和專有技術，中國天然堿加工純堿領域又相繼開發建設了蘇尼特堿業30萬噸/年純堿、桐柏150萬噸/年純堿和阿拉善780萬噸/年純堿項目。至此，經過幾代人的努力，中國天然堿產業強勢崛起。

　　縱觀美國和中國純堿工業發展歷程，不難預判一個趨勢——中國天然堿的崛起恰逢其時。既有資源保障，又有技術支撐，也有中國產業升級對高品質天然堿純堿廣闊的市場需求，這些為天然堿發展提供了難得的歷史性機遇。如今，資源、技術、市場需求齊聚，我國天然堿開發步入快車道，必將引領純堿工業邁入天然堿主導的新紀元，成為推動新經濟騰飛的強勁催化劑。